Il libro rappresenta il frutto di oltre trent'anni di ricerche in tema di governo delle acque, bonifica e recupero di terre alla coltivazione nella bassa pianura del Po. I conflitti di interesse fra stati e fra  proprietari della terra fanno da contorno alla lotta contro le acque stagnanti. e al generale mutamento climatico che prende avvio nel periodo considerato  dell'età rinascimentale. Il Taglio veneziano del Po a Porto Viro aprirà un secolare controversia di confine alle foci del grande fiume.